Die grundlegende Geste des Handhebens reicht im alten Nahen Osten bis ins dritte Jahrtausend v.u.Z. zurück. Handheben war ein zwischenmenschlicher Gruß in der altorientalischen Gesellschaft. Wenn sich ein soziale Geringerer einer Person mit höherem sozialen Rang näherte, begrüßte der Geringere den Höheren mit erhobenen Händen, um eine Beziehung herzustellen und ein günstiges Gehör zu erlangen. Diesen sozialen Brauch passten sie an ihre religiösen Aktivitäten an. Die heilsame Geste des Handhebens (auf Sumerisch šu-il₂-la (₂)) wurde so charakteristisch für das Flehen, dass die Mesopotamier ein ganzes Genre des Gebets nach ihm benannten, das Shuila-Gebet. Das Genre stammt aus dem zweiten Jahrtausend v.u.Z., obwohl fast alle Tafeln, auf denen diese Gebete aufbewahrt werden, aus dem ersten Jahrtausends v.u.Z. stammen.
Shuilas sind liturgische Ritualgebete, die an die hohen Gottheiten des mesopotamischen Pantheons gerichtet waren. Ein Ritualbeamter ("āšipu" - Exorzist) rezitierte diese Gebete und der Klient wiederholte die Worte. der Exorzist war verantwortlich für Rituale zur Vorbeugung und Heilung von geistigen und körperlichen Krankheiten sowie für die Versöhnung zwischen Individuen und ihren persönlichen Gottheiten, um zu verhindern, dass die von den Göttern gesendeten Strafen ihre volle Wirkung entfalten.
In anderem Kontext, wohl bspw. bei öffentlichen Aufführungen, war der Kult-Sänger ("kalû") dafür verantwortlich, die Herzen der wütenden Götter durch das Singen von Wehklagen und die Durchführung von Fürbitte-Riten zu besänftigen.
Die Gebete bestehen aus mehreren Standardkomponenten, die in einer gemeinsamen Form angeordnet sind, obwohl manchmal Komponenten fehlen und ihre Reihenfolge von Gebet zu Gebet etwas unterschiedlich sein kann. Jedes Gebet beginnt immer mit einer hymnischen Einführung, die die göttlichen Eigenschaften und die Position des Empfängers innerhalb des Pantheons lobt. Nach der hymnischen Einführung können die Gebete eine allgemeine Identifikationsformel (wörtlich „so und so, Sohn von so und so“ usw.) enthalten, in die der Bittsteller seinen Namen einsetzen würde. Die Gebete gehen dann weiter, um Beschwerden zu äußern, die sich typischerweise auf die Gesundheit des Bittstellers, die soziale Entfremdung und das Gefühl der göttlichen Verlassenheit beziehen. Gesuche, die eine Wiederherstellung und Versöhnung für den Bittsteller anstreben, können dann den Beschwerden folgen oder sich zwischen ihnen verteilen. Die Gebete enden mit dem Versprechen, die Gottheit dafür zu preisen, dass sie den Bittsteller hört und ihm antwortet. Die Texte flehen die Götter an, den Bittsteller freundlich anzusehen, den Zorn der persönlichen Götter des Bittstellers (die für Gesundheit, Sicherheit und soziale Stellung verantwortlich sind) zu unterdrücken und das Leben des Bittstellers wieder vollständig zu machen. Die Gebete enthalten Geständnisse der Sünde, Behauptungen der Verhexung, Beschreibungen von körperlichen Schmerzen und Krankheiten und sogar Fragen der göttlichen Wohltätigkeit. Die Gebete beschreiben auch rituelle Handlungen, die der Bittsteller vermutlich während der Rezitation ausführen würde (z. B. Verbeugen, Ergreifen des Saums eines Kleidungsstücks einer Gottheit, Heben der Hände usw.). Als Gegenleistung für die Gunst der Gottheit verspricht der Petent, die Gottheit zu preisen.
Eventuelle rituelle Anweisungen wurden nach dem Wortlaut des Gebets in einem separaten Abschnitt gegeben. Die Anweisungen können die Vorbereitung ritueller Utensilien, das Anbieten von Nahrungsmitteln, spezifische Anforderungen an das körperliche Verhalten und die Häufigkeit umfassen, mit der der Bittsteller das Gebet rezitieren sollte.
Aus heutiger Sicht weiß niemand genau, wie viele Shuila-Gebete tatsächlich auf den in Museen auf der ganzen Welt aufbewahrten Tafeln vorhanden sind, obwohl eine Schätzung ihre Zahl auf etwa achtzig konkrete Gebete setzen würde, die ein Shuila-Etikett bezeugen, und weitere zweiundvierzig, die wahrscheinlich dazu gehören, trotz fehlenden Etiketts. Der "Corpus of Akkadian Shuila Prayers Online" arbeitet derzeit mit 137 Gebeten und möchte damit als webbasiertes Open-Access-Projekt die internationale wissenschaftliche Kommunikation und Zusammenarbeit durch den Austausch von Daten im Internet fördern. Auch Bibelwissenschaftler machen seit dem späten neunzehnten Jahrhundert vergleichende Beobachtungen zwischen den biblischen Psalmen und den Shuila-Gebeten in Bezug auf Form und Inhalt.
Bild:
Neu-Assyrisch (ca. 911-612 v.u.Z.)
Département des Monnaies, Médailles et Antiques, Bibliothèque Nationale, Paris, France
Museum no.: DMMA D 354
Corpus of Akkadian Shuila Prayers Online (shuilas.org)
bzgl. kalû: (PDF) The sections “Shuillas” (pp. 24–35) and “A Shuilla: Nisaba 1” (pp. 351-66) in Reading Akkadian Prayers and Hymns: An Introduction. Edited by A. Lenzi. Ancient Near East Monographs 3. Atlanta: Society of Biblical Literature, 2011. | Christopher G Frechette - Academia.edu
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